从前有个书生名叫刘晨阳，祖上曾经是做生意的，也算是家境殷实了，奈何到了他这一辈，家道中落，刘晨阳又是个手不能提肩不能扛的书生，只能靠祖上遗留下的东西来维持生计。眼看就到了刘晨阳要去私塾交束缚的日子，这天刘晨阳叫来家生子阿全，让他把家里仅剩的那点东西买了，刘晨阳的夫人吴灵儿看到丈夫要变卖家产，就急忙上前要把自己唯一的一支簪子给刘晨阳让他拿去变卖，刘晨阳无论如何都不同意，毕竟这是夫人的心爱之物，他急忙胡乱把东西包好交给阿全就出去了。刘晨阳心里很是郁闷，他独子散步来到河边，看到河边许多人在垂钓，他看到一个人桶里有一条金黄的鲤鱼，看到那条鲤鱼奄奄一息地躺在桶里，刘晨阳心生怜悯，就把身上仅剩的十个铜板拿出来买了这条鲤鱼，他把鲤鱼捧在手里来到河边，轻声对鲤鱼说道：“今日幸亏遇到了我刘晨阳，不然你就没命了，下次不要那么贪吃，离开这里远远地走吧。”刘晨阳把鲤鱼放进水里，看着在水里游来游去的鲤鱼，刘晨阳转身走了，刘晨阳不知道的是，那鲤鱼在水里看着刘晨阳了好久好久。

　　时间飞逝，转眼就是一年，这天，到了刘晨阳沐休的日子，他吃了早饭就往家赶，行至一条河边，看到对面走来一个摇摇晃晃的人，擦肩而过之时一股酒味扑鼻，刘晨阳平日里就讨厌喝醉之人，刚好又遇到了，刘晨阳不愿理睬，就急忙向前走，这时那人转过身来拉着刘晨阳问他：“你我擦肩而过之时，你这小生为何不与我打招呼？”刘晨阳挣脱他的手说道：“你我素昧平生，互不相识，我为何要与打招呼？”这时那酒醉之人醉醺醺的说道：“你这小生，你可知我是谁？”“我管你是谁？”“我乃隐士之人，你好生无理。”刘晨阳不服气地说道：“哪个见过隐士之人喝的醉醺醺的，莫非你是冒充那世外高人？”醉汉说道：“好你个有眼无珠的小生，连隐士之人都发现不了，今日你冒犯了我，不给我道歉，你不能走。”说着又去拉刘晨阳，年轻气盛的刘晨阳那里肯罢休：“今日我刘晨阳就不给你道歉，你能奈何了我吗？”这时那醉汉忽然停下了撕拉刘晨阳的动作抬头问道：“你说你是谁？刘晨阳？”刘晨阳还以为他怕自己，轻蔑地看了他一眼说：“男子汉大丈夫，行不改名坐不改姓，听好了我就是刘晨阳。”醉汉放开了刘晨阳的胳膊，跪在刘晨阳的面前大声说道：“恩人在上，请受我一拜。”刘晨阳看着眼前的醉汉迷茫了“恩人？谁是你的恩人？”醉汉说道：“你可还记得去年的时候你在河边用十个铜板买下一条金色鲤鱼？”刘晨阳想了一会是有这么一回事，醉汉看到刘晨阳的表情猜到他应该想起来了就又磕了一头：“恩人，是我呀，我就是你放生的鲤鱼。”“你是那条金色鲤鱼？”“是，我是，我就是当日您救下来的那条金色鲤鱼，恩人可称我为二王爷。”说完二王爷邀请刘晨阳去家中做客，刘晨阳盛情难却就跟着二王爷来到他家中，二王爷用最高规格招待了刘晨阳。之后刘晨阳才知道，当日，二王爷发现水里的小鱼小虾莫名失踪，就想到河边查看，谁料想自己误入垂钓者的钩子，幸亏遇到了刘晨阳，把他救了。 他很感谢刘晨阳的救命之恩。

　　两人在杯酒斩影中聊了很久，二王爷问刘晨阳：“恩人可有什么难解之事，一直眉头紧皱，告知老夫，老夫一定鼎力相助，来报答恩人的救命之恩。”刘晨阳叹了一口气说道：“不瞒您说，我原来祖上经商，家境还算殷实，奈何家父家母早早去世，我又不是经商的料，只能靠誊抄书卷来换取微薄的钱财，这不又到了交束缚的日子，唉——”二王爷听了事情的缘由，微微一笑说道：“这等小事，恩人不必着急，老夫帮你即可。”说着从房间里拿出一个精致的盒子，打开之后，里面是一颗闪亮的宝石。二王爷告诉刘晨阳：“这可不是普通的宝石，你只要对着这宝石说出你心里想要的东西，宝石都能一一帮你实现。”刘晨阳疑惑到：“世间还有如此宝物？”二王爷告诉了刘晨阳怎样使用这宝物的方法并告诉他：“这等宝物不能在外流落许久，一年之期，明年的今天就是你归还宝物的时候。”刘晨阳连连称是，他们又喝了一会酒，刘晨阳就带着宝物回家了，回到家之后他把夫人拉回放间，拿出宝物给夫人看，并按照二王爷告诉他的方法，他拿了很多的金银珠宝，这下把刘晨阳的难题解决了，刘晨阳捧着珠宝在房间里高兴的哈哈大笑。

　　自从刘晨阳有了这宝物之后，他忘记了二王爷说的话，他换了大房子，换掉了身上的粗衣布衫，满身的绫罗绸缎，也不去私塾读书了，整天的游手好闲，吃喝玩乐。夫人劝说他了几次，刘晨阳都置之不理。

　　这天仆人阿全去酒馆吃饭，喝了很多酒，醉醺醺的和一帮哥们吹牛，说了刘晨阳得到宝物之事，还吹嘘到有了这宝物，要再多的金银珠宝都不成问题。说着无意听者有心，这话被坐在邻桌吃饭的王府管家听到了，王府管家急忙结了帐回去之后就把自己听到的告诉了王爷。说起这王爷，他本就有叛逆之心，奈何天不遂人愿，他想起兵造反，可是打仗要很多的粮食钱财，这是一个最大的问题，听了管家的话，王爷心想，没有钱财，这不是别人有，我要把这宝物拿到手之后，什么都有了。王爷命人把刘晨阳给抓来了，让他交出宝物，刘晨阳不愿，王爷就命令仆人对刘晨阳用了大邢。

　　王爷抓刘晨阳的事被王爷最小的女儿知道了，这小公主在王府最受宠，小公主也正是少女怀春的年纪，她听丫鬟说刘晨阳身高六尺，貌比潘安，顿时动了心，晚上夜深人静的时候，小公主偷偷地来到关押刘晨阳的地方，从窗户里看到刘晨阳的样子，心生爱慕。

　　第二天一早，小公主就找到王爷，告诉王爷想要招刘晨阳为驸马，王爷说什么也不同意自己的小女儿找个有妇之夫的人为驸马，把小女儿气的哭着跑了出去，小女儿出去之后，王爷的幕僚从屏风后面走了出来，对王爷说：“与其这样惹小公主生气，不如把刘晨阳招募进来，做小公主的驸马，这样时间久了，听话了就把他留下，不听话了，再找个机会把他手中的宝物给弄过来，再把他……这样宝物不就成您的了吗？”幕僚说着做了个杀头的动作。王爷听了幕僚说的话，在屋里里走了两圈，沉思了一会，觉得幕僚说的很有道理。就吩咐幕僚去做这件事。

　　幕僚来到关押刘晨阳的地方，告诉奄奄一息地刘晨阳：“刘公子，你真是好命，得小公主抬爱，想招你做王府的驸马。只要你回去之后休妻再娶小公主，王爷大度，定既往不咎。”刘晨阳听了幕僚说的话有气无力的说到：“我刘晨阳堂堂七尺男儿，怎能做如此有辱门风之事。我做不到休妻另娶之事。”幕僚说道：“现在你就可以回去了，三天之后，王府会派人去接你。希望你好好想想。”说着挥手让仆人解开刘晨阳身上的枷锁，放刘晨阳离开。

　　刘晨阳回去之后把事情的缘由告诉了夫人，夫人听后痛苦不已，她想为了刘晨阳的以后不能与王府之人斗，刘晨阳恨自己没本事，不能与王府相抗衡。两人当夜无眠，刘晨阳看着躺在身边痛苦连天的夫人，心里很是难受，他想到了以前，以前日子虽然穷苦，但是夫唱妇随，两人恩恩爱爱这么多年。刘晨阳说什么也不舍得自己的糟糠之妻。天刚亮两人就起来了，刘晨阳下定决心——他要带夫人远走，离开这里，找一处小山村以后平平静静的过完一生。两人没有和仆人告别，只是给他们留了远远超过月例的银钱。两人简单收拾了一下就出发了。

　　两人一路急走，走到了那条小河边，只见河上一道白烟之后，二王爷来到他们身边，对刘晨阳说的：“我借你宝物，是希望你交了束缚，能安心读书，将来十年寒窗苦读考取功名，以后能光宗耀祖。没想到你因为钱财忘了初心，今日我将收回宝物，希望经过此事你能安下心来努力学习，将来好考取功名。”说着二王爷手一伸，刘晨阳身上的宝物就到了二王爷的手里。

　　王爷知道了刘晨阳逃跑的消息，派仆人去追，追了好久也没有追到，原来是二王爷设了迷障，不让他们追到。

　　二王爷把刘晨阳夫妇送回他们原来的老宅，刘晨阳也痛彻心扉，明白了世上没有不劳而获的东西，他们夫妻二人回到祖宅，刘晨阳刻苦学习，希望以后能考取功名将来光宗耀祖。