京都。

　　花凌云对李初霁突然消失一事颇有耳闻，可他为一国阁老，不可贸然前去询问，又不能和别的朝臣攀炎附势，只得前来冒险找到李向瑾。

　　起先他看到李向瑾时还有些拘谨，脚步都有些虚浮，毕竟李向瑾的处事颇有考察，是非对错他站不明白，但是他当下只能冒险。

　　“花阁老。”李向瑾从门外走进来，眯眼看了花凌云一眼，旋即收敛道：“花阁老怎么有空来寒舍了呢？莫不是朝廷出了什么事？也是，我这种人朝廷都管不上了，恐怕是出了什么大事吧，花阁老是怕我落井下石危害了楚国的安宁么？”

　　李向瑾并未直接叫花凌云坐下，而是径直走向正中央，轻哼一声看好戏似的直勾勾望着花凌云。

　　他一向是讨厌这些老臣的，古板迂腐不说，还总是向着李初霁，和他作对，叫他怎么也没有好脸色对花凌云。

　　“老奴并未有殿下说的那般的想法。”花凌云轻声道，却被李向瑾打断。

　　“哦哟，今天太阳从西边出来了，今日怎么还记得我是殿下了呢？你这老狐狸，还惯会做人的。”李向瑾喝了口茶，捻着一块点心始终不放进嘴里，眼神凝着花凌云，轻笑道：“挺有趣的，你继续说，看你还能说什么。”

　　花凌云咽咽口水，行了礼恭顺道：“殿下，国之危难，太子殿下一日没出现，朝廷一日得不到安宁，况且流言蜚语居多，朝臣已经有了动摇之心，现在…”

　　“我可不是那种落井下石的小人，而且我也不是你们的殿下，把我叫回去给你们任劳任怨？做你们的春秋大梦去吧，等李初霁回来不知你还会不会给我好脸色。”李向瑾对于这些突然降临的好运一向是不屑的，相比较于他这些好运，他更趋向于自己把握得住的。

　　只要李初霁不回来，不，就算是李初霁回来了，这皇位他照坐无误。

　　“若是殿下愿意把持朝政，老夫愿意辅佐左右，朝臣都不是攀炎附势见风使舵的人，只要殿下让他们信服，这位置殿下就一定坐得稳。”花凌云把头垂得更低，他四次入仕功成名就，受万人敬仰，从未如此狼狈惨淡过，可如若他不低头，楚国就真的要灭了。

　　“呵，说话倒是挺中听的，我看不是他们见风使舵，倒是你见风使舵，在李初霁面前这样说，在我面前也是如此，倒真是败坏了从前我对你的印象。”李向瑾站起身，打量着花凌云，半天没说话，倒是察觉到有人在看他，定睛一看，竟是花鸿宣。

　　“鸿宣呐，你爹来了，怎么不进来拜见你爹呢？”花鸿宣进来的时候便是这幅场景，他一向威严竭智尽忠意气风发的父亲俯身跪在从前他嗤之以鼻的李向瑾面前。

　　他深吸了一口气，带着对花凌云的不理解和怨恨走到李向瑾身旁站立道：“是花阁老来了啊。”

　　李向瑾并未言笑，而是请花凌云起来，“花阁老且先起来吧，此事待我先思索思索择日再给阁老答复。既鸿宣来了，二位定是有话要说的，我且先走了。”

　　李向瑾连忙告退，外面的风吹得很急，吹得他的袍子微微扬起露出底下的蟒纹。

　　他轻蔑笑了笑，走出去了。

　　“花阁老今日找我何事？我在这里待得挺好的。”花鸿宣疏远且冷漠道，甚至不屑看花凌云一眼。

　　花凌云脚有些使不上力，平时也没这么跪过，一时竟起不来，手撑在地面上，扶着柱子颤颤巍巍起来了，他没有急着回复花鸿宣的话，而是自言自语地说了一句：“楚国将灭，乱世必起。”

　　“你还不明白吗？你无力回天了花阁老，你老了，不中用了，你为什么还要如此低贱地乞求李向瑾会怜悯你？”花鸿宣第一次觉得敬仰的父亲如此腐败古板，第一次对他的父亲起了怜悯之心，他想去扶花凌云，可他总记着陈时同他讲的话。

　　花凌云自嘲笑笑，扶了扶美髯，颇为平静道：“我已无力回天了，尽力罢了，我无愧于心，鸿宣，今后的路该你自己走了。”

　　“我从来都是一个人，你不是我的父亲，你是尊贵的阁老，却从未对我起过爱护之心，你从不像其他父亲那般责骂教诲过我，因为你从未以我为骄傲，从未视我为几出。”花鸿宣有些崩溃道，他双目通红青筋凸起，他从前从未思考过这些问题，为何旁人在学习功课的年龄他可以无忧无虑去掏鸟窝摸鱼，为何别人都被家里严苛要求考取功名的时候他却已经入了商贾之流，这一切的一切，都是来自于花凌云不在乎罢了，不在乎才不会有期待要求。

　　错了，大错特错，花凌云想解释，可事已至此，他多说又能何妨呢？他大哥死前叮嘱他，不要让花鸿宣入仕途让他一生平安喜乐无忧无虑，他做到了，可为什么又是这样？

　　“孩子，你错了。”