第十三章 辞鸣城
晕开的笔墨难以落下，简纸层层铺盖轻狂的字句，铁画银钩。猫儿蜷着柔软的尾巴，肉嘟嘟的掌垫摩挲果盘，鲜艳可口的樱桃骨碌碌滚出，又在案桌边缘及时刹住。
熟透的樱桃可怜地被猫玩弄于爪间，不慎流出香甜的汁水，猫低低舔舐，饶有滋味。
羽睫上下轻碰，抖落一片鸦影，男人静静看着小毛球，像要把小毛球给看出几个焦窟窿来。忽而搁下豪毛，拿起那颗红嫩的樱桃，将里头的毒核取了，贴心地送到猫儿面前。
“山今。”
猫儿没反应，仍旧耍着樱桃，淡粉的肉垫被染成透红也浑然不觉。
楚止迎又复唤他一声。
玳瑁猫闻声回头，猝不及防被塞了一口樱桃肉，鲜嫩甘甜的果汁在口腔爆炸，滋得他心情大好。
“味道不错。”
扶风岑细细嚼着果肉，腮帮子鼓鼓囊囊的，心绪在甘甜中慢慢飘远。
这样岁月静好的清闲日子，对比在无四时的天庭上日日批改奏章和众多神官仙子商议的时候，简直不要太舒服。
估且……也算是一种机缘吧。
美名其曰，本君得天道重视，束缚众多，加上天帝常常闭关，几乎大半多事情都交给本君做，位高权重，实际上经常忙碌得焦头烂额，失眠多梦，不如清闲者活得舒坦。
想及梦，自从目睹元阿酒被行鞭魂之刑后，本君又开始破天荒地老做梦，梦里光怪陆离，火焰红月，霜雪冰河，有一个人从本君的身体内钻出来，裹挟着无尽腥风，浑身白光璀璨，破茧成蝶。
可本君怎么也看不清那个人的脸，模模糊糊迷雾腾腾，不知牝牡，不辨年纪。是神是魔?是妖是仙?还是人?
正当本君想开口问那梦中人时，天道的声音犹如三生钟奏响，骤然掐断一切，那人飘散成点点星云。
一连多日重复相同梦境，本君差点分不清现实和梦境，分不清本君究竟是活着还是已圆寂。
本君心有余悸，把此事告知天道，天道微微一笑，声称本君是太累了。
也许吧。本君也觉得是自己太累了。
*
掌心肉垫被人捏住，在宣纸尾处落下爪印，绽放两朵水红的小冬梅，果肉的清甜气息在空气中弥漫，夹杂宣纸墨香。
“喵?楚大人你这是干嘛?”
猫儿抬头，疑惑地看向捏他爪子的男人，一人一猫目光不经意相擦，瞬息似有彩蝶蹁跹。
胡须微动，扶风岑急忙抽回毛茸茸的猫爪。楚止迎嗓音淡若烟云:“还不错。”
“什么还不错?”
“标识清晰，不错。”轻轻吹干宣纸上的爪印，楚止迎将宣纸卷轴收起，叠放进书架深处。
妖皇私人刻章……?不对，是私猫……
罢了，本君心胸开阔，不和楚止迎计较。
他舔了舔自己柔软的毛，神思从脑袋飘出，不禁想起那采菱的陌生女子。
她去哪了?
坏了。怪了。
自那日从湖底出来后，他就没看见白芝棠，哪怕一片衣袖的影子都没瞅见。问附近村民直说不清楚，吓得急急跑开，且根据气息搜寻也竟迟迟找不到。
俗话说‘活要见人，死要见尸’，扶风岑相信白芝棠还好好活着，毕竟尸首什么的一点儿也没，痕迹空空。
溺亡?扶风岑刚开始认为不是没可能，奈何让寒洛君施法查探好几番也没结果。白芝棠如同一缕风，来去无踪。
如今白芝棠下落不明，不知去向，只能暂时认定为失踪。
“说起来，那白姑娘的生死与我脱不了干系，一定要把人找到。”清元帝君不免产生愧疚，打定心思要知道白芝棠的下落和安危情况。
既然最后一个见到白芝棠的人是楚止迎，扶风岑认定可以从楚止迎方面询问。
果然，楚止迎虽不关心，但确实提供了一点有用的线索。
“楚大人的意思是，那位姑娘很有可能遇见了什么相识的人跟那个人走了?”
“是。”楚止迎撑着额头，闭眸浅息。
“孤来救你前，看见那女子一心要跳进水里，然那獭怪厌她无香，拒绝她入水。那位采菱的少女，名唤白芝棠，年岁十六，独自生活在溪客九县。但当地村民皆言不知其来历，因此尚存疑。
一个好端端的人，怎么就凭空消失了呢?
……
想着想着，扶风岑居然睡着了。
水晶石的幽光照耀，猫儿蜷着小爪，浑身弓成圆盘，长长的胡须跟着均匀的呼吸一下下地微晃。
待他睡饱醒来，已经是未时一刻。
“?”扶风岑罕见地露出了怀疑猫生的表情。
本君真的有那么困吗?还是说被人抚摸毛发的感觉过于舒服才犯困?
干正事要紧。他连忙摇摇脑袋，把惺忪统统甩出。三步作一步，猫足跃到窗台，刚迈出一只，身后冷不丁响起熟悉的喊声。
“去哪里?”
扶风岑下意识想到了前面还楚止迎法器时，楚止迎问他在法器镜里看见了什么，他心也是这样突然吊高，只镇定道看见了一个令獭惨兮兮的故事，三言两语打发走楚止迎。
他哪里敢告诉楚止迎天庭神仙的事件，这不是明摆把自己往楚止迎刀口上扎吗?暴露身份?他可不会上当。
楚止迎怕是在试探。
他有什么好试探的?除了神族的身份。楚止迎这么在意?
心头隐隐约约漫上涩然的水，道不明其中滋味。
清澈的眼睛透出奇怪的眼神，扶风岑顿步，反问道:“楚大人不是照常给山今安排了巡逻任务?时间到了。”
自然是把巡逻任务完成后，偷摸去找人。他理直气壮地就要跳出窗台，措不及防被一只手蒙住小脸，纤长的睫毛在人家手心里胡乱地挠。
“回来。”
“今日孤心情不错，放你假。”楚止迎被痒到了，闪电般地撤回手，“孤刚刚突然得到消息，有件重要的物什了。山今，你和孤一块去辞鸣城拿。”
“楚大人是要何物？”还要本君一块?那这假放了和没放有什么区别?
见猫儿瘪嘴，透着一股不情愿的劲，楚止迎拿起一枚圆溜溜的樱桃，去毒核，塞进扶风岑口中，慢条斯理地拿话来勾:“是给你的抑制药引子。如果你比孤早那么一点拿到，孤的欢心程度会多一点。”
“楚大人是君子，可要说话算话。”扶风岑顿时来了精神。
“自然。”
*
辞鸣城。
银雨斜飞，被泥土吞入腹。二人来得不巧，城内正下着淅淅沥沥的小雨。
所幸扶风岑是坐在马车里，并非走路，不会被轱辘马车轮飞溅起来的泥水弄到，否则，他定要心情不舒服，内心独自嘀咕好一会儿。
纵观整个天庭，没人比清元帝君更爱干净。平常衣服一染到泥和血，即便弄干净，看不出丝毫痕迹，他也不愿意再穿。
并非他降世就带这个毛病，而是天庭一贯奢靡重工，极度讲究干净，作为帝君不能不违了规矩。
“楚大人，你说要拿给我的抑制药引子，真的在这城中吗?”
他们已经在这座城里坐了许久马车了，却迟迟不见抵达。除了守城的几个木愣愣的士兵，再没见到半个人。许是下雨天，不便出门。
楚止迎肃然:“孤何曾骗你?只有加入这味药引子才能完美解决关键问题，一方面既能保证你身上的奇香不泄露，另一方面还能减轻伤对你身体的伤害，一举两得。”
像是知道他要问什么，楚止迎继续说:“那味药引子持续效果相较要久。若身怀强大法力，便无需再用此法子抑制；若不想再抑制，自行停药即可。”
还有不想抑制的?喵，不理解。
男人喉结攒动:“主仆契约在，孤自然会保护好你。你不必为此感到担忧。瞧你如此紧张孤的欢心程度，孤会让你的。”
保护?
神……也需要别人保护吗?
头一回听见别人要保护自己，扶风岑不由得心头一暖。
但是！这人怎么后半句听起来这么欠？
“山今无需大人刻意让。”
语罢，马车顿然停下。扶风岑脚快心急，一下子就没影了。
“什么东西?”
本以为抵达了目的地，谁成想一钻出帷裳，发现原是马车轮子被什么东西给卡住了，这才突然停止。
楚止迎尚未出来，扶风岑猫身小巧，率先俯身凑近那车轮底部，一阵冰冰凉凉蓦然碰上猫爪，他瞳孔微缩。
定睛一看，车轮边竟埋有一截偶人手臂以及半边残缺的红裙偶身！
细雨打在偶人脸上，黑黢黢的空眼窝处积了一摊深水，裙裳淋久掉出丝丝红色，和着雨水流成鲜血的模样。
“怎会有木偶?”难道是辞鸣城的机关?
不等猫儿细想，木偶另一只尚在的眼珠悄悄移动，樱桃小嘴甜甜一笑，配上满脸刺目的红，分外诡异。
骤然间，几根银线甩出，如刀剑出鞘。
“?！”扶风岑反应迅速，虽然躲开了攻击，但他的小半胡须被割短了！
木偶从泥土中飞出，用银线做出一条鱼，空洞洞的那处也凝视着眼前，嗓音蛊惑:“来，小狸奴，吃鱼。吃了我的鱼，你会舒服的。”
“……”本君吸风饮露，可不吃鱼。更不吃这种鱼。
可那条鱼却在下一秒凭空出现在了他的口中！
“??！”他下意识想叫楚止迎，怎么也叫不出声来，跟个哑巴一样，登时心急如焚。
鱼忽然活了，钻进胃里，扶风岑的四肢陡然僵住，同偶人一般被线挂拉，不能自行。
紧接着，耳畔响起咿咿呀呀的戏乐，旦角的婉转嗓音此刻犹如鬼魅，头脑开始发涨。
木偶明明没有呼吸，然一缕青丝一声叹。
猫足猫爪被银线缠住，麻木地、不受控制地跟着木偶，木偶做什么动作，他也做什么动作。
周围的一切阻隔在外，马车不见了，楚止迎也看不到，扶风岑视线逐渐模糊。
不久，扶风岑感觉浑身仿佛被渔网套住，困在其中，窒息如潮水向自己涌来，脑袋嗡嗡。
“告诉我，”木偶一直在咯咯地笑，似乎永远不会停止，直到天荒地老，“你的欲望是什么?”
“……讨好楚止迎，让他心甘情愿——”
“山今！！”
交出解药四个字眼在恍然激灵中，滚回喉间，迅速吞落入肚。
山雨琼枝